パウロ・コエーリョ著『アルケミスト　夢を旅した少年』をはじめて手に取ったのは…確か10代だったはず。何気なく「家入レオ　アルケミスト」で検索してみると…2015年のブログがヒット。16才の時にある人に勧められ借りた本を4年越しに読んだと書いてあった。今現在自宅の本棚で完全私物化しているこの本が誰かの持ち物だった衝撃と、その“ある人”がどうしても思い出せないダブルの衝撃。

 

そして印象深いシーンや言葉があるとついページの端を折ってしまう私の癖が大いに反映されたドックイヤーだらけの『アルケミスト』を目の前にして暫く呆然としてしまった。今後もしこの本の所有者が分かったら勿論新品を買い求め、丁重に謝罪し、嫌がられなければ「数年越しですが本の感想を！」と何かご馳走しようと思う。

 

導入が随分と長くなってしまったけれど、『アルケミスト』を読み返そうと思ったのはデビュー10周年への想いを聞かれたことがきっかけだった。インタビュアーの方から「変わった部分は？ また変わっていない部分は？」と質問され、私は心の中ではっきり『アルケミスト』と呟いていた。

 

本のあらすじはこうだ。羊飼いの少年・サンチャゴは、エジプトのピラミッドに向けて旅に出る。そこに、彼を待つ宝物が隠されているという夢を信じて。旅の途中での出会いや苦境を乗り越えることで彼は多くを学んでいく。物語の最後、彼が宝物を見つけたのは、とても意外な場所。読む度に新しい驚きを与えてくれる『アルケミスト』。

 

年齢や自分が置かれている状況によっても響いてくる言葉が違ってくるけれど、少年が自分の父親に、教会の神父になるための学校をやめて世界中を旅したい、と伝える場面はどんな時も私を励ましてくれる。

 

「彼らは金髪だったり、肌の色が黒かったりもする。だが、ここに住む人たちと、基本的には同じ人間なんだよ」と父親は優しく少年を諭す。「でも僕は、彼らが住む街の城を見たいんです」と少年は説明する。「旅人たちは私たちの土地を見て、自分もずっとここに住みたい、と言うんだよ」続ける父親。「でも僕は、彼らの住む土地を見たいんです。彼らがどうやって生活しているのかも見たいんです」と続ける息子。「いつかおまえにも、私たちの田舎が一番良い場所で、ここの女性が一番美しいとわかるだろう」という言葉を残し父親はスペイン金貨を息子に渡し、世界を旅をする羊飼いになるため羊を買いなさいと息子を祝福する。

 

もしかしたら、いや、きっと高い確率で父親が言っていた言葉の本当の意味を少年は理解することになる。だけど、「私たちの田舎が一番良い場所で、ここの女性が一番美しい」と外の世界を一度も見ずに言うのか、自分の足で行き自分の目で外の世界を眺めたのちに言うのか。どのようにしてその言葉まで辿り着いたのか、歳を重ねた時深みが違ってくると私は思う。

 

ある日の少年は神学校という安定を手放した自分を悔やむかもしれない。だけどそこから歩みを進めていれば必ず光は見えてくるし、本当に自分の運命を全うしていたら過去なんて振り返る暇もないほどの現在、今という瞬間から目が離せないはず。

 

挑戦する道には必ず困難があり、必ず光もある。それは安定の道を歩いても同じことで、人生は結局どの道を選んでも心を引き裂かれるような痛みがあるし、生まれてきて良かった喜びに頬を濡らす日がある。

 

それなら、私は音楽と共にありたい。宝物を探して、世界中を旅して、見たもの、聞いたもの、触れたもの、全てを歌にしたい。少年サンチャゴが宝物を見つけた場所が「あそこ」で、ちゃんと戻ってきたように。これから10周年以降で起こることで私がいくら変わっても、変わらない音楽があることが全て。

＜家入レオ＞

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