今月は少し趣向を変えて、季節モノのネタである。「半袖」にまつわる歌を考察してみた。

そのものズバリ、「半袖」というタイトルの名曲がaikoや今井美樹にあるが、いい機会なので、改めて歌ネットでこのワードを検索した。すると、実に多くの楽曲で使われていることがわかった。でもひとつ、ハッキリした特徴として、以下のことに気づいたのだ。

　というのも、歌詞におけるこの言葉の最も多い使われ方は、[まだ(もう)半袖では寒い]みたいなヤツだからである。つまり、春先や秋口の主人公の気持ちを言い表す時、実に便利なアイテムというわけなのだ。

でも…。思えば確かにそうである。そもそも我々が半袖を意識するのは、まだ周囲は長袖か、または、どっちを着ようか迷う季節だろう。

それをラブ・ソングに応用するなら、“夏を待ちきれない先回りした恋心”とか、“季節が過ぎ去り、取り残された気分”とか、そのあたりが実にハマるのだ(みなさんも、そういう名曲をご存じのはずだ)。

　まさにうってつけの、この作品を取り上げてみたい。もうタイトルからして、半袖か長袖かビミョ～な季節の作品なのが判るだろう。

歌詞の最初のほうには[季節の変わり目]という表現も見受けられる。そして、ファン層の幅広い彼ららしく、体調を崩しやすい時期ゆえ、[身体、お大事に]という気遣いも忘れていなかったのだ。素晴らしい。

[半袖？長袖？]という、“？”つきのインパクトある表現まで登場しているではないか(ここが後半の歌詞では、前者がTシャツ、後者がパーカーへ置き換えられる)。そのあと、[君が決めるんだ][若き旅人よ]と続いていく。

[君が決めるんだ]は特に重要。この歌は、単なる服装のことを超え、“己の意思を持ち、前へ進んでいくことの重要性”を歌っている。これこそが最大のメッセージである。

　この見出しだけでピンときたのは松田聖子のファンの方だろう。「時間の国のアリス」のなかに、[半袖のセーター]という表現が出てくる。

この作品のリリースは1984年の5月なので、夏に向かう季節だし、つまり“セーター”というのはニットの半袖のことだろう。と、なると、普段着というよりフォーマルな印象である。胸元にはネックレス、みたいな絵柄が浮かぶ。

ところがこの歌、それを着ているのは主人公ではなく、[あなた]だったりするから複雑だ。もちろん「不思議の国のアリス」をモチーフにしているし[四次元の迷路]って表現も出てくる。そもそも一筋縄ではいかない物語なのだ。

しかもこの[あなた]は三日月に腰かけている。どうやら主人公の[私]が恋する(現状は一方通行？)相手のようだが、この相手に恋をして不思議な力を手にしたけれど、まだ上手く使いこなせず奮闘する[私]の成長の物語と受け取ろう。

半袖からはちょっと離れた話になってしまったが、もし[私]が「不思議の国のアリス」のアリスに準じる人物ならば、その服装は半袖の膝丈のワンピースにエプロン、というのが定番なので、これが“半袖ソング”であることだけは揺るぎないかもしれない。着ている生地が、厚いにしても、薄いにしても。

　この見出しだけでピンときたのはDREAMS COME TRUEのファンの方だろう。彼らの「嵐が来る」は、実に印象的に半袖が登場する歌である。具体的な表現としては、[半袖の腕]に、[大粒の雨]が、[まばらに模様]になるほどに打ち付ける情景が出てくる。そう。なぜかといえば、[嵐が来る]からである。

そして嵐は、主人公の心の中でもヘクトパスカルの急降下をもたらす。もはや問答無用。修復不可能な相手との関係が描かれる。

[青い稲妻]は目視できるものの、雷鳴はまだ遠く[遅れて音が来る]というリアリズムも素晴らしく、[はりついた髪]という表現から、瞬間的な降雨量の凄まじさも伝わる。

この歌の場合、[半袖]はむき出しになった腕を強調するうえで使われている。その意味では今井美樹の「半袖」などと同じだ(今井の歌では[細く美しい腕]が半袖から[のぞいていた]と表現されている)。

なお、DREAMS COME TRUEの“半袖ソング”は他にもあって、「夢で逢ってるから」ならば、[まだ(もう)半袖では寒い]タイプの内容である。

　さて最後に、真夏の歌に半袖があまり出てこない理由を書こう。それは、この季節になると、半袖という表現はTシャツという表現に吸収されてしまうからだ。

長袖のTシャツもあるんだけど(僕の知り合いでそのコレクターの人もいる)、だいたいTシャツは半袖だし、いちいちそれを歌詞で断わったりはしない。さっきも書いたが、まだ周囲は長袖か、または、どっちを着ようか迷う季節にこそこの表現は活躍するのだ。

“Tシャツ・ソング”で僕がいちばん好きなものを最後に。またMr.Childrenかよと言われそうだが、やはり「I'LL BE」という歌のなかで表現されている、Tシャツの中を[泳ぐ風]という、これを超える表現にはなかなか出会えない。僕がTシャツ買うならワン・サイズ上にしようと決めたのは、この作品を聞いたからなのだった。