Ｑ）初めて作られた曲が「夜空の星」で14歳の頃だったそうですが、どういう風にできたのですか？
それがね、べつに、作曲をするなんて意識は全くなくてね。なんかピアノを弾いているうちに自然とできちゃったんだよね。バイエルとかソナチネみたいな感じで、「ドソミソ、ドソミソ」って、でたらめに弾いてたら、あのメロディが出てきたんだよ。
当時、バッハのチェンバロに興味を持っててね。でも、チェンバロなんて、そうそうお目にかかれるもんじゃないじゃん。だから、なんとかそういう音を出したいと思って、ウチにあった中古のピアノのフックのところにブリキ板を取り付けたら、完全にチェンバロになったね（笑）。そういう、チェンバロのイメージで出来た曲なんだよね。

Ｑ）最初は、ずいぶん雰囲気が違ったんですね。
最初は、あんなエレキの早いテンポの曲になるとは思ってもいなくてね。メロディをピアノで弾いたものを寺内タケシに渡したら、あんなアレンジになって帰ってきたんだよ。

Ｑ）ギターの方は、いつ頃から弾き始められたのですか？
高校１年生の頃、友達が質流れの古いレキントギターを持ってて、スキー場に持って来てたんだよ。もうネックは反っちゃってて、ハイコードなんかとても押さえられなくて、ギターってのは相当握力がある人が弾くもんなんだなぁって思ってたよ（笑）。それでも、ハンク・スノウの「I Don't Hurt Anymore」をローコードで弾けるように教えてもらって、それが最初だね。

Ｑ）その頃は、やはりカントリーをよく聴いていらっしゃったのですか？
そうだね、ギターではカントリーしか弾いてなかったね。そのあと、エルビスが出てきて、すぐに、エルビスの歌を買っちゃ聴いてたね。あと、おふくろがジャズが好きだったから、「セントルイス・ブルース」だとか、そういうジャズも聴いていたね。親父はクラシックだったし、そういう風に音楽的な環境には恵まれていたのは、オレの世代では珍しいことだったからね。だから、今のオレがあるんだと思うね。

Ｑ）最近、注目している歌手は誰ですか？
ちょっと前だけど、絢香がすごいと思ったね。音域が広くて、あれだけシャウトできて、外国で言ったらレオナ・ルイスっぽく歌えるってのがすごいと思ったね。しかも、自分で曲つくってるしね。SOULHEADも面白いなぁって思ったね。歌いっぷりもいいし、曲もメロディアスでいいんだよ。あと、倖田來未とかBoAも好きだよ。女性系が多いんだなぁ。男だと、ゆず、キマグレン、Beginとかだね。Mr,ChildrenとかORANGE RANGE、B'zとかも聴いてるよ。洋楽だと、エリック・クラプトン、ビートルズだね。とりあえず、このi-Podにたくさん入ってるから、その時の気分で、いろいろ聴いてるよ。入ってるけど、まだ聴いてないのもあるしね。

Ｑ）そういう最新の音楽情報は、どこから仕入れるのですか？
まあ、やっぱり、事務所の若い衆に教えてもらうことも多いけど、ラジオでＦＭを結構聴いてるからね。それで知るってのも多いね。

Ｑ）最近、ご自宅でよく聴かれるのはどういう音楽ですか？
これが、またバラエティに富んでるんだよ。寝る前は、クラッシックのピアノがいいね。中道郁代のショパンが定番だね。あと、高橋多佳子だね。オレのコンチェルト弾いてくれたこともあるんだよ。それで、朝起きたら、絢香とか、そんなの聴いてるよ。桑田の曲もよく聴くね。アイツはすごいね、天才だよ！あと、なんとなく、バックでBGMみたいにかけとくのは、アンディ・ウィリアムスがクラッシックの曲に歌詞を付けて歌っているやつがいいね。

Ｑ）加山さんが、「この人にはかなわない！」っていうアーティストはいますか？
そりゃあ、みんなかなわねぇ〜よ！ 桑田くんなかには全然かなわないしさ！ オレなんか、どさくさに紛れて音楽やってるって、自分では思ってるしさ。

Ｑ）えっ？そんな風に思っていらっしゃるんですか？
そうだよぉ！ なんでオレの音楽がこんなにポピュラーになったかって言うと、映画が隆盛を極めていた時代に、「若大将」って映画があって、映画を通してプロモーションしてたみたいなもんだからね。たまたま映画がヒットして売れただけなんだよ。だから、「運が良かったなぁ」って思ってるよ。オレは、ただ音楽が好きでやってただけだからね。
最近、どんどん、次から次へと出て来る若い衆の中には、「本当にすごいな！」って思う人、いっぱいいるよ。みんなすごいよ。そりゃあ、聴いててつまんない音楽もあるけど、やっぱり、抜け出してきて、残っていく人たちの中にはすごい人がいるよね。その筆頭が桑田だね。

Ｑ）歌手生活５０年を振り返ってみて、思い出深い出来事は何ですか？
やっぱり、節目節目で武道館でのコンサートが出来たことだね。今回も、５０周年で武道館が出来たってことは、これはすごいことだなぁって思うね。最初、お客さんが来なかったどうしよう…って思ってたんだけど、チケット発売後即完売で、１万５百人もの人に買ってもらえて、本当に有り難いなあって思いましたよ。「継続は力なり」で、歌い続けてきて良かったなあと思うね。
５０周年記念のアルバムにしても、オリコンのセールスチャートで２位まで行ったしね。７０歳を超えてオリコンの１０位以内に入るなんて初めてだろうと思って調べてみたら、左卜全ってのがいたけどね（笑）。

Ｑ）今の日本の音楽業界については、どう感じていらっしゃいますか？
そりゃもう、戦国時代じゃないかってくらい、大変だと思うよ。CDの売れ行きも落ちてきているし、まあ、出し過ぎってのもあるんだろうけどね。あと、配信がレコード会社の売り上げの１／３くらいを占めてるわけだけど、そのうち、CDと逆転しちゃんうんじゃないかって思うね。だから、著作権とかの問題も、きちんと形づけていきながら、音楽産業全体を、根本からきちっとしなきゃいけないんじゃないかって、なんとなく肌で感じてる。
業界としては、いろんな波風もあったりするかもしれないけど、でも、いい音楽は、いつの世でも必ず出て来るからね。人間が生きてる以上、音楽は絶対に廃れることはないよ。人間が祈り始めた時から、音楽も始まったんだと思う。最初の音楽って祈りだったんじゃないかなって思うよ。それくらい人間の人生に必要なものだって思っているからね。
今の時代は、音楽も多様化していて、これだけたくさんの音楽があるわけだからさ、音楽を聴いて楽しむ側にとっては、セレクトの幅が広くていいよな。

Ｑ）森山良子さん、谷村新司さん、南こうせつさん、さだまさしさん、THE ALFEEの皆さんと一緒に作られていますが、どういうきっかけで、この５名（組）の方々が集まったのですか？
谷村君は、もう18年くらい前になるけど「サライ」で一緒に作品を作っていて、もともと付き合いがあるし、あとの４人（組）は、還暦の時に出たオレのトリビュートアルバムに参加してくれていたんだよね。それで、プロデューサーの石田弘さんが、50周年で何か一緒にやったら面白いんじゃないかって、みんなに声かけてくれたんだよね。

Ｑ）先行シングルの「座・ロンリーハーツ親父バンド」はどういうふうにできたのですか？
1960年代のカリフォルニアっぽいサウンドで、人生の応援歌にしようってことで、そういうメロディを書いたんだよね。それで、歌詞を書くのは誰がいいかってことになって、長い歌詞が書けるのは、やっぱり「まさし」しかいないだろうって話になったんだよね。それで、さだ君に頼んだら快諾してくれてね。早かったね〜。メロディが先行していて、こんなにうまく詞が乗せられるって、本当に天才だなって思ったね。

Ｑ）「座・ロンリーハーツ親父バンド」というタイトルもさださんが付けられたのですか？
そうそう。ビートルズの「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」でしょ。面白いなぁって思ったね。後輩たちも、みんなビートルズの時代を通ってきているし、聴いてくれる中高年の世代もみんなそうだから、いいじゃないって思ったね。何か「ああ、なるほどな」って納得するような響きを持ってるよね。だいたい、「ロンリーハーツ」ってのが面白いよね。みんな歳をとるとさみしいんだよな（笑）。

Ｑ）「座・ロンリーハーツ親父バンド」の歌詞を最初に読まれた時にはどう思いましたか？
どうしてこんなにピシッとメロディーにはまるもんかな〜って驚いたね。ストーリー展開がすごいでしょ。よくこんなに、パッパカ、パッパカ言葉が出て来るなぁって。オレには本当に考えられない展開で、望み通りじゃなくて、望み以上のものをヤツは作ってきてくれたって思ったよ。オレにはこんな詞書けないよ。読みながら、「なるほどな〜、そうだよな〜」ってオレも思っちゃうくらいだからさ。ヤツは天才だよ。「関白宣言」もおかしいしさ、そのアンサーソングも面白いよね。

Ｑ）「座・ロンリーハーツ親父バンド」の歌詞で、とくに気に入っている箇所はどこですか？
「一度も結婚しない奴 二度も別れた不届きな奴 三度転んで起き上がり また転ぶのも人生…」ってところだね。コレ最高だね。あるお坊さんがね、「真理の道とは七転八倒だ」って言ってたんだよね。生きる道ってのはそういうもんだと思うし、そんなようなことを、この部分からも感じるしね。人生ってそういうもんでしょ。凪ばっかりが続くかと思えば、必ず時化が来るし、「朝の来ない夜はない」とか、みんな同じでしょ。そういうことが、ちょっと面白おかしく表現されてて、それでいながら真理でしょ。好きだね。
あと「生きているから楽しくて 生きているからこそ悲しくて 生きているから辛いけど 明日は必ず来る…」ってとこもいいよね。やっぱり苦労した人じゃなきゃわからないことだよね。

Ｑ） 「若造時代に気づかない 本当の優しさや…」ってところもいいですよね。
そうそう、そのフレーズも面白いよな。若い時は、必要だから優しくしているふりをしているだけだもんな。本当には優しくなってないんだよ（笑）。

Ｑ） カップリングの「ハーモニー」もさださんの作詞ですね。
この曲も、最初にメロディを書いた時には、いろんな意味を持った応援歌のイメージだったんだけど、さだ君に「それは無理だ」って言われてね。「これはラブソングのメロディですよ」って言われて、実は、内心、自分でもそうかなって思ってたんだけど、最終的に、すごくいい出来映えになったね。長い間連れ添った妻にたいする感謝の気持ちがよく出てるよ。

Ｑ） 「ハーモニー」の歌詞で、とくに気に入っている箇所はどこですか？
「君とだけしか作れない愛の形…」ってところがいいよね。本当に、いろんな意味を考えられる詞だよね。それと、「人は涙を超えて咲く美しい花…」ってところもいいね。たまんないね。

Ｑ）参加されているアーティストの方々と、それぞれ、往年のヒット曲をリアレンジされていますが。
みんなすごいよね。とにかくハーモニーが素晴らしいよ。あと、高見沢くんのギターなんかもすごいよね。「夜空の星」なんか、あんな風になるなんて考えられないもんね。

Ｑ）邦楽のカバーを歌われるのは、1971年のカバーアルバム「演歌流し唄」以来ですが、今回、どうして歌われたのですか？
スタンダードになっていって欲しいという「願い」が入っているんだよ。「懐メロ」ってのは、あるひとつの時期のものであって、最終的には流れていってしまうものだっていう捉え方をしてるから、「この歌だけは絶対に歌い継いでいってもらいたい」っていう曲を集めて、スタンダードになっていってもらいたいと思ってるんだよね。外国では、そういうスタンダードってたくさんあるから、日本でスタンダード化していくのもオレの役割かもしれないって思うんだよね。

Ｑ）邦楽のカバー曲の５曲は、どういう風に選ばれたのですか？
そういう、日本のスタンダードっていうことを意識して選んだ曲ばかりなんだけど、オレとは何も関連性がないかっていうと、そうではなくて、「夜霧よ今夜も有難う」の石原裕次郎さんは、慶応の２年先輩で湘南出身だし、「知床旅情」の森繁久彌さんは、シンガーソングライターとして最初にデビューした人だし、俳優として最も尊敬している人だしね。美空ひばりさんは同い年で、彼女の歌の中でも歌詞が深くて大人が歌うといいんじゃないかなってことで「愛燦燦」を選んだんだよ。それと、加瀬の作った「想い出の渚」は大ヒット曲だし、オレも一番好きな曲だし、湘南っぽいしね、これもスタンダードとして残したよね。それから、唯一、世界中にヒットした日本の曲ってことで九ちゃんの「上を向いて歩こう」だよね。外国でもたくさんカバーされてるってことは、スタンダードとしていいんじゃないかって選んだんだよ。

Ｑ）この５曲に入らなかった曲もあるんですか？
あるよ。それはまた来年にでもやるよ。「加山雄三にこういう歌を歌ってもらいたい」ってリクエストがあれば、それをリストアップしておいて、またレコーディングしてもいいしね。